El tratamiento alternativo fue probado con éxito en ratones de laboratorio, informó hoy la Fundación de Apoyo a la Investigación en el Estado de Río de Janeiro (Faperj), que financia el proyecto de los investigadores de la Fundación "Oswaldo Cruz" (Fiocruz).
El protozoo al parecer es capaz de inducir al organismo a prevenirse totalmente del desarrollo de la diabetes tipo 1, según los resultados preliminares del estudio de la Fiocruz, una estatal vinculada al Ministerio de Salud de Brasil y considerada el mayor centro de estudios médicos en América Latina.
La diabetes, una enfermedad autoinmune provocada por la destrucción de las células responsables por la producción de la hormona insulina, impide que el azúcar absorbido por el cuerpo sea transformado en energía, lo cual ocasiona que la sangre acumule un nivel elevado de glucosa.
La diabetes no se desarrolló en los ratones que fueron infectados con el "Trypanosoma cruzi".
"Le inyectamos a los ratones una cepa del 'Trypanosoma cruzi' sin capacidad de infectar el hospedero y verificamos que el protozoo es capaz de prevenir en un 100 por ciento el desarrollo de la diabetes en los animales", explicó el médico José Mengel, investigador de la Fiocruz y coordinador del estudio.
"Ahora lo que queremos es estudiar los mecanismos por los cuales el 'Trypanosoma' ("cruzi") protege a los ratones del desarrollo de la diabetes tipo 1", agregó el especialista.
La intención de los investigadores es identificar específicamente las moléculas del "Trypanosoma cruzi" con potencial para prevenir el surgimiento de la diabetes tipo 1 para intentar su producción sintética.
En caso de que sea posible producir en laboratorio esas moléculas, no será necesario utilizar directamente el protozoo, responsable por una enfermedad como fuente de una vacuna para prevenir la diabetes.
"Por ahora verificamos que el 'Trypanosomoa' produce alguna sustancia que induce el aumento de la expresión de una molécula conocida como PD-L1. Esta es capaz de desconectar la célula (linfocito) que desencadena la diabetes tipo 1 y que es responsable por la respuesta inmune contra las células del páncreas", agregó el especialista.
La identificación de ese proceso es el primer paso para pensar en el posible desarrollo en un futuro de una medicina contra la diabetes.
"La ventaja de nuestra propuesta es que sería una medicina biológica, de baja toxicidad y que puede ser usada por mucho tiempo", destacó el médico.
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